Титаник с косичками
От волнения я могу себе позволить только пялиться в парту. В маленьком, но всё равно не уютном классе трещит голос учителя, который до изнеможения медленно бросается в нас оценками за контрольную. В воздухе стоит вязкая тишина. Слышится грохот десятков пальцев, стучащих по партам. Видны глаза, полные надежды, которые жадно смотрят на учителя, будто требуя от него похвалы, и в то же время уставились внутрь себя и сосредоточенно вспоминают свои ответы. Видны глаза прожжённых жизнью двоечников, которые всем своим видом стараются показать, что они - настоящие хозяева ситуации, спокойные и безразличные. Но в их дерзком спокойствии чувствуется наигранность, внутри они трясутся ещё больше середняков - именно сегодня может быть их шанс вырваться в высшее общество 7А.
И во всём этом море страстей есть один корабль - Маша. Единственная четвёрка в её жизни - количество дюймов на старенькой китайской мобилке. Единственная тройка в её жизни - количество любимых фильмов, которые она помнит лучше, чем режиссёр. Единственная двойка в её жизни - количество братьев-непосед, королей улицы и холопов родителей. Пятёрка - её третье имя, после "Маша" и "Лучшая". Она - единственная опора учителей и единственный уникальный кадр нашего класса. И вот, сейчас она урчит, как кот, и смотрит на учителя с некоторой отцовской лаской, давно зная свою сегодняшнюю цифру и, значит, своё будущее. Проносятся мимо имена, оценки, комментарии, пятюни на задних партах. Время неумолимо приближает её триумф.
"Маша Квитаева" - добралась учитель. Но она сказала это подозрительно колко, и Маша выгнала из себя кота, приподнялась и всё-таки обрела некоторую тревогу.
"Тройка" - раздалось проклятье. МарьВанна бросила немного сочувствующий взгляд из-за красного журнала. На секунду она превратилась в доброго, мудрого человека, который силился понять, почему же Маша так оступилась. Но миг человечности прошёл, и МарьВанна дальше поспешила по алфавиту.
Весь класс удивлённо-возмущённо повернулся к отличнице, с немым вопросом в том смысле что "Ты тоже это слышала"? Она съёжилась под этим взглядом, но он быстро пропал со следующим же номинантом на оценку - у всех появились свои проблемы. Но я по своей оценке уже давно спел тризну и мог позволить себе роскошь наблюдать за Машей.
Сначала она застыла с выпученным ртом и открытыми глазами. Медленно переводила взгляд с учителя внутрь себя, на ответы в памяти. Потом сдвинула пышные волосы со лба задумчивым движением руки, пошевелила пальцами на затылке, захлопнула рот. Злобно прищурив глаза, Маша исказила рот гримасе, сжав в кулаках, вероятно, бедную МарьИванну. Потом несчастная девочка безвольно откинулась на спину стула, резко вдохнула через зубы, как будто эта тройка ещё раз ударила её в живот, трогательно стукнула кулаком по коленке и зашлась шипением боли. Приподняла левую половину рта в невесёлой усмешке и шмыгнула носом. Несколько секунд загрузки дальнейших действий. Теперь Маша затёрла лицо руками и совсем уж опустошённо сползла по спинке стула чуть ли не под парту. Потом "отличница" ненавистно посмотрела на Настю, которая ещё пять оценок назад была лучшей подругой. Но Настя-то умудрилась получить пятёрку, и теперь между девчонками пробежала большая кошка, и пробежит ещё много времени, пока Маша простит эту бестию.
Что творилось внутри этих косичек да отчаявшихся глаз - вопрос уже посложнее, его легко не высмотреть. Но время подумать у меня было.
Маша тонула. Она тонула в отчаянии, тупой ярости на жизнь, в боли, самоунижении и ужасе. Вместе с ней тонули её надежды, обещания и всё то самоуважение, которые наросло за годы похвал. Случился кошмар февральских ночей, когда она дрожала под трёмя одеялами от осознания, что когда-нибудь это должно произойти. Оказалось-то, что Маша была колоссом на глиняных ногах - внутри она боялась ещё больше двоечников, ведь каждый из пяти баллов удерживал её на таком хрупком школьном постаменте. И, конечно, не прошли даром и требовательные взгляды одноклассников перед каждой новой оценкой, под которыми Маша съёживалась каждый раз и не знала, куда спрятаться. А после того, как она снова получала пятёрку, все теряли к ней интерес - свою задачу ты выполнила, дорогуша, теперь свободна; видишь четыре стороны - все твои. Отчасти сама Маша, отчасти взрослые взвалили на неё страшную ответственность - в одиночку отвечать за двадцать шесть человек, за их престиж и спокойствие на линейках - да, мы разгильдяи и баклушобиты, но у нас ведь есть Маша! Вот теперь эта тройка сбила маску, которую формировали надежды добрых взрослых, и теперь передо мной одним разыгрывается жуткий спектакль - истинное лицо Маши. Перекошенное, опустошённое и никому неизвестное...
Прозвенел звонок, и пара мальчишек, которые должны были переписывать свою работу, облегчённо выдохнули и затолпилсь у выхода. Маша медленно встала со стула. Он вышла из класса злая, даже не кивнув учителю. Когда она маршировала по коротенькому коридору, школьная масса расступалась перед ней, и многие удивлённо поворачивались к друзьям в том смысле что "Вы тоже это видели?" - Маша была гимназической знаменитостью (и по совместительству торговцем подсказками, так что за её самочувствием следили). Я беспечно следовал за ней, иногда доставая телефон - очень топорно снимая с себя подозрения. Внутри же я лихорадочно думал, как же вернуть прежнюю Машу - потерять единственную отличницу никак нельзя, все остальные заняты собой или переживанием с другом, а значит, вся ответственность по престижу 7А ложится на меня. Ну ладно, будь, что будет. Я ускорил шаг.